Mi primer mezcal en Oaxaca, 2009
Parece ser que el Mezcal se ha puesto de moda, o eso dicen algunos diarios digitales y revistas de moda Americanas, y algo de razón deben de tener, porque últimamente se habla mucho del Mezcal. Aún así, esta bebida alcohólica «similar» al tequila tiene mucha historia detrás. Dicen que se han encontrado restos de la cocción del maguey con más de 10.000 años.
Mezcal o Tequila
Desde el principio quiero avisar que no soy ningún entendido del tema, pero sí os diré que desde que probé el mezcal en un viaje por Oaxaca (México) en 2009, he tenido la necesidad de probarlo siempre que tenia ocasión -y no ha sido fácil-.
Según lo que he podido leer y lo que nos contaron en nuestra estancia por México, hay dos diferencias fundamentales entre el Mezcal y el tequila.
Planta del Maguey
La primera es que el mezcal se elabora con un 100% de agave, aunque pueda ser de variedades diferentes. Originario principalmente del estado de Oaxaca y Michoacán, hay algún que otro enfrentamiento entre productores, ya que la elaboración del mezcal se lleva a cabo en varios estados de México (desconozco si en todos) pero no todos ellos pueden utilizar el nombre de Mezcal.
A diferencia del Mezcal, el tequila se elabora con una tipo de agave concreto, y puede tener una proporción desde el 49% en adelante, aunque también existen tequilas con un 100% de ágave.
La segunda diferencia y la que explican todos los entendidos y profesionales es la forma de elaboración, así cómo el tequila se elabora en su mayoría de manera industrial, el mezcal sigue una producción más artesanal que le aporta aromas y sabores diferentes al tequila.
Sin haber probado ni muchos mezcales ni muchos tequilas, la última diferencia que me gustaría comentar es su aroma y sabor. El tequila siempre me ha resultado más neutro, con aromas sutiles y con un sabor básicamente alcohólico. Sin embargo el mezcal me resulta más aromático, me huele a leña, a ahumados, su sabor también me resulta especial. Pero he de reconocer que lo que me enamoró del mezcal fueron sus «acompañamientos», quizás para alguien de México resulte ridículo, pero para mi que lo único que conocía desde España era el tequila con sal y limón, fue toda una fiesta descubrir que el mezcal se acompaña de una rodaja de naranja y «sal de gusano» o chile molido. Fantástico!!!
Cómo se bebe el mezcal
Jícara, fabricado con el fruto de la güira
Según los expertos debe servirse preferentemente en una jícara (recipiente elaborado con el fruto de la güira) si no tenéis de esto por casa, un vaso de cristal o chupito de boca ancha bastará.
Mucha gente dice que el mezcal se toma «derecho», «purito» o en su variante más romántica «a besitos», vamos, sin mezclar y despacio.
Normalmente se toma acompañado de una rodaja de naranja y espolvoreado de «sal de gusano». La sal de gusano se elabora de manera artesanal a partir de la molienda de gusanos rojos de maguey previamente tostados, chiles secos y sal. En la versión casera cuando no tenemos gusanos de maguey lo dejamos con chiles molidos y sal.
Mezcal, chiles molidos y un poco de naranja
El diseño como parte de la moda
No creo que sea solamente en el mezcal, en todas las bebidas se está viendo cómo se utiliza el diseño, la marca, el packaging para «darle un toque», la cerveza artesanal podría ser un ejemplo perfecto.
En el caso del mezcal vemos muchas marcas que se empiezan a salir del diseño clásico, incluso algunas se atreven a utilizar botellas opacas como es el caso de Alacrán, algo que parece ser un «sacrilegio» con bebidas de alta graduación. Otras optan por diseños actuales pero manteniendo las tradiciones como es el caso de Siete Misterios y sus calaveras del día de muertos.
Os dejos unos diseños para que juzguéis.
Mezcal Siete Misterios
Mezcal Wahaka
Mezcal Alacrán
Mezcal Pero Malo
Mezcal Pero Malo
Para escribir este artículo se han tomado unos cuantos «caballitos» de mezcal mientras se escuchaba Must, de Pablo Bolivar.