Estación de autobuses de Huay Xai o Houai Sai o Huan Xai, no lo tenemos claro
Hace tiempo ya os contamos cómo cruzar la frontera entre Tailandia y Laos por el río, desde el pueblo de Chiang Khong a Huay Xai. Ahora os contamos cómo ir de Huay Xai a Luang Prabang.
Hay 2 alternativas: navegando por el Mekong (qué bien suena, eh?) y en un largo y tortuoso trayecto en autobús (el que elegimos). No estamos locos, en serio, pero en aquel momento no sabíamos muy bien donde nos metíamos. Y el autobús era más barato y ahorrábamos 1 día de viaje. Pongámonos en situación.
Huay Xai – Luang Prabang en barco por el Mekong
Barcas para hacer el trayecto Huay Xai a Luang Prabang en 2 días
Así leído desde el sofá de casa suena maravilloso. Pero este viaje dura 2 días, en unas barcas que normalmente van «over booking». Las típicas barcas en las que no te montarías si la adrenalina viajera y ese espíritu de aventura desaforado no se hubiese apoderado de ti. Vamos, que estas una media de 8-10 horas sentando en una tabla, en una barca abarrotada, con una escala de una noche en un pueblo sin elección…hasta llegar a Luang Prabang.
Que sí, que el Mekong es una pasada, que qué bonitos parajes, que es parte de la aventura…ni con el subidón mochilero que teníamos nos vendían esa moto. Además es más caro que el autobús. No teníamos ninguna referencia del viaje de Huay Xai- Luang Prabang, y aquí estamos nosotros, para contaros que sobrevivimos ese trayecto infame y que claro, ¡por algo no había referencias!.
El precio del viaje en barca por el mekong desde Huay Xai hasta Luang Prabang costaba 220.000 Kips por persona (22€) más lo que te cueste el guesthouse para hacer noche.
Huay Xai – Luang Prabang en autobús
Aprovechando una estación de autobuses vacía para ver el culebrón de la tarde
Se me erizan los pelos recordando las 16 horas de trayecto. Ahora nos reímos, y mucho, pero aquel trayecto no acababa nunca, no dormimos en ningún momento, se hizo largo, pesad, tedioso, en algún momento un poco de susto, pero quiero dejar claro que no pase miedo. Como no hay muchas referencias sobre el viaje en autobús de Huay Xai a Luang Prabang voy a intentar detallar lo que nos encontramos para que la gente que pudiera hacer este trayecto este avisada.
Huay Xai es un pueblo que te recorres, entero, en menos de 10 minutos. Una carretera de 200 metros con locales a ambos lados: Alojamientos, algún lugar para comer, otros para comprar, una cafetería y negocios tipo agencias de viaje. Eso es todo. Nosotros pillamos nuestros billetes de autobús VIP (jajaja!) para salir a las 14 horas y nos llevaban a la estación en tuk-tuk (estaba a unos kilómetros del pueblo).
Este es el autobús. Cuando salimos iba completo al 100%, y tengo dudas si en la bodega iba más gente
Cuando llegamos éramos los únicos viajeros y no salía el autobús. El autobús sale cuando se llena, así que da igual que hayas elegido el billete de las 14 o el «sursumcorda». Desesperados y sin entender nada, esperamos y finalmente el autobús partió a reventar de turistas hacia las 17,30 de la tarde.
Precio del billete de autobús por persona: 120.000 kips (12 €) el normal y 140.000 kips (14€) el VIP. Pero evidentemente todos viajamos en el mismo autobús, así que la lección es: evita los VIP, no existen.
El trayecto… no os lo puedo describir con palabras: no había carretera asfaltada, era una larga pista «forestal» con barro (era época de lluvias), camiones y autobúses atascados en el barro, baches en los que entraría mi coche y alguna cosa más por la frondosa selva Laosiana. De vez en cuando el bus paraba y de la selva salían unos señores con mangueras…¡ERA LA GASOLINERA! En serio, eso sí es para verlo.
Para la gente que coja el autobús para ir a Luang Nam Tha (un pueblo al norte de laos ideal para cruzar la frontera con China) tarda 4h. Hay que pensar que el recorrido en autobús cruza la mitad de las zonas montañosas del norte de Laos, así que no hay muchas carreteras. Para salir de Huay Xai hay que ir hacia el norte varias horas hasta Luang Nam Tha y después poder viajar hacia el sur en dirección de Luang Prabang. Una solución a esta tortura de 16h es hacer una parada de un par de días en Luang Nam Tha.
Durante el viaje no dormimos nada de nada en toda la noche. Desde el primer momento el meneo era continuo. A veces creo que nuestras cabezas chocaban con el techo. No os tengo que relatar al chico que se paso toda la noche en la bodega del autobús vomitando. O cuando el autobús se quedo atrapado en el barro (aunque la hora que estuvimos atascados fue la única hora que pudimos dormir todos).
Fue agotador. Llegamos sobre las 9:30 de la mañana a nuestro destino. Solo quedaba coger un tuktuk para llegar desde la estación de autobuses hasta el centro del pueblo, unos 10 minutos y 20.000 kips/persona (2€). Y ponernos a buscar un guesthouse para quedarnos. 🙂
Pero el destino bien mereció esa aventura, Luang Prabang es uno de mis lugares favoritos del mundo, hasta que encuentre el siguiente 😛