Cómo cruzar la frontera de Laos a Camboya

Siguiendo con nuestro viaje hacia el sur, el siguiente paso después de estar unos días tranquilos en dos de las islas de Si Phan Don (4000 islas), en concreto en Don Khong y en Don Det era pasar la frontera de Laos a Camboya y hacer nuestra primera parada en Kratie, un pequeño pueblo conocido turísticamente porque si tienes un poco de suerte podrás ver algunos de los últimos ejemplares de los delfines de agua dulce de Irrawaddy.

El paso fronterizo del sur de Laos está a una hora por carretera desde la isla de Don Det, con lo cual es necesario coger una barca para salir de la isla en la que te encuentres (Don Det, Don Kon, o Don Khong), después un autobús hasta la frontera y tras realizar todo el papeleo del visado coger otro autobús al otro lado de la frontera.

Después de hablar con algunos viajeros que ya habían cruzado, decidimos contratar el transporte completo (barca + 2 autobuses) desde Don Det, es posible hacer cada paso por tu cuenta, pero como el recorrido completo eran bastantes horas preferimos no perder más tiempo buscando cada transporte por separado. De todas formas, al cruzar la frontera, en el lugar en el que hay que coger el autobús de Camboya puede ser complicado encontrar transporte por libre, ya que no hay ningún pueblo cercano y la negociación puede ser difícil.

En la barca a punto de pasar de Laos a Camboya

Las barcas «hacen» un poco agua, pero no hay que preocuparse

Barca desde Don Det hasta la carretera

En nuestro caso al salir desde Don Det la barca que compartíamos con otros viajeros tardó solo 5 minutos, aunque la organización es un poco caótica, lo mejor es estar antes de tiempo para poder ver como se «cuece» todo y preguntar un poco a la gente. La barca sale a las 8am.

Nos dejó en un pequeño «puerto» pesquero en plena faena, todo el mundo estaba descargando pescado fresco y el trajín de descarga, compra y venta daba a la escena un aire curioso.

Nos bajamos todos un poco perdidos y nos dicen que tenemos que andar unos 200m por la carretero todo recto hasta la estación, que allí estará el autobús. En realidad, el autobús no está, esta un tío que te explica el proceso para el visado y unas cuantas mesas con bancos para esperar.

La supuesta estación de autobúses

Documentación para sacar el visado de Camboya

El visado de Camboya

En esta estación se hacen 3 cosas, la primera es pagar el visado, la segunda cambiar el papel que nos dieron donde contratamos el viaje por otro que identifica el destino a donde vamos. Nosotros íbamos a Kratie (unas 6 horas), pero había otros viajeros que iban hasta Phnom Penh (12 horas) o incluso hasta Siem Reap (24 horas). Y la tercera es esperar.

Para sacar el visado hace falta el pasaporte, dos fotografías y rellenar los papeles que veis en la fotografía. Cuesta 30$ y este señor hace todo el proceso en la frontera, se queda con todos los pasaportes, las fotografías y los papeles y en la frontera es él el que tramita el visado y te devuelve el pasaporte después. Si lo quieres hacer por tue cuenta en la frontera cuesta 27$.

Los autobuses

El primer autobús desde la estación hasta la frontera es normal, un autobús viejo en el que pasas una media hora y te deja en la frontera. Nosotros vamos pasando andando mientras el señor de antes tramita el visado de todos los que estábamos cruzando la frontera.

Cruzando la frontera entre Laos y Camboya

En la frontera no hay ningún pueblo, solo hay puestos de comida para que te dejes un poco la pasta mientras te hacen esperar, porque nos hicieron esperar varias horas, es el único momento desesperante, van pasando las horas con el autobús parado delante de nosotros pero no nos dejan subir. Sólo consumir.

Después de 2 horas y media esperando nos metemos en el segundo autobús pasando de lo que nos dice el conductor. Al final de la espera salimos a las 13h, 3 horas después de haber cruzado la frontera. En este momento ya nos ha quedado clara una lección de Camboya que nos servirá para las próximas semanas, tranquilidad, aquí las cosan van más despacio.

La sorpresa cuando subimos al autobús son unas sillas de plástico que hay en una esquina, para qué serán??

Sillitas de plástico en el autobús desde la frontera de Camboya

Sorpresa!!!, unos minutos antes de salir, llega un nuevo grupo que acaba de cruzar la frontera, lógicamente no entramos todos, a los últimos les toca pasillo. Alucinante. Esto es Camboya.

Pensad que este trayecto para nosotros que vamos a Kratie son unas 4 horas más, pero sólo hay una carretera principal en Camboya, una que cruza todo el país, después de Kratie se dirige a la capital Phnom Penh (12 horas) y después, para los que no tienen mucho tiempo y quieren ver únicamente los templos de Angkor, van directamente a Siem Reap (24 horas).

La carretera no está mal, pero hay muchos baches, así que vamos muy despacio, nosotros finalmente tardamos 4 horas y media en llegar. Hemos salido a las 8 de la mañana de Don Det en barca y hemos llegado a Kratie a las 7:30 de la tarde. Nosotros hemos terminado el viaje, pero nos daban muchísima pena la gente que se quedaba en el autobús con muchas horas por delante.

Nuestra recomendación, si tienes tiempo y tienes que cruzar la frontera de laos a Camboya, haz tu primera parada en Kratie, es un pueblo pequeño, pero merece la pena, además descansarás de la «matada» de viaje en autobús.

Al llegar a Kratie, el autobús nos deja en la avenida principal, es muy fácil encontrar alojamiento. Ademas, aquí sólo nos bajamos 4 personas de las más de 40 que íbamos en el autobús.

Precio

El viaje nos costó 23$ por persona, en ese momento al cambio eran 184.000 kips (18,4€). Este precio incluye la barca para llegar a tierra. El autobús desde la estación cercana al embarcadero hasta la frontera. El autobús desde la frontera hasta Kratie.

El visado son 30$ por persona y te harán falta dos fotografías de tamaño carnet junto con el pasaporte para tramitarlo.

La cerveza de la victoria, hemos llegado.

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